É comum que os dois termos — sustentabilidade e economia circular — sejam utilizados como sinônimo, mas na prática não é bem assim. Economia Circular se refere ao ciclo de vida de um produto, o que inclui o reaproveitamento de seus resíduos como matéria-prima ou insumo para outras indústrias.
Já a sustentabilidade é um conceito mais amplo que engloba uma série de boas práticas, voltadas ao meio ambiente, às pessoas e, também, aos processos produtivos. Então, a circularidade faz parte das ações sustentáveis das organizações.
Continue a leitura para entender melhor e conhecer a importância da economia circular dentro do contexto sustentável!
Por que a sustentabilidade é tão importante e qual a relação com a circularidade?
Cada vez mais as empresas se preocupam com boas práticas relacionadas à sustentabilidade. As mudanças climáticas, decorrentes do aumento da temperatura global, são uma grande preocupação mundial.
O último relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) destaca que, caso não sejam adotadas medidas urgentes. As consequências serão irreversíveis: mudanças no clima poderão causar seca e comprometer a produção de alimentos, o nível dos oceanos continuará subindo e eventos climáticos extremos podem se tornar comuns.
Para evitar que tal cenário se concretize, governos, empresas e sociedade precisam apoiar ações sustentáveis, que minimizem os impactos climáticos. Isso inclui boas práticas relacionadas às pessoas e ao meio ambiente, entre outras.
Por exemplo, ao construir em uma determinada região, a organização deve proporcionar benefícios para a comunidade local, investindo também em educação e segurança, ou contribuindo para a oferta de empregos. Além disso, os recursos naturais devem ser preservados. E uma das estratégias para isso é a economia circular.
Sustentabilidade e economia circular estão relacionadas
Ao adotar a circularidade em seus processos produtivos, a organização reduz resíduos, que poderiam impactar diretamente o meio ambiente, além de gerar recursos e renda para outras empresas e a comunidade local.
Um exemplo disso pode ser visto na indústria de transformação plástica. Ao evitar o descarte irresponsável de embalagens e outros materiais, os rios e águas subterrâneas deixam de receber tais resíduos, o que reduz não somente a poluição, mas também graves problemas urbanos: como enchentes e suas consequências para a saúde da população.
Além disso, os materiais encaminhados para reciclagem geram renda para cooperativas de coleta e empregos nas indústrias que os utilizam como insumo.
Qual a diferença entre sustentabilidade e economia circular?
Como explicamos, a economia circular é um importante pilar para a sustentabilidade; no entanto, nem toda iniciativa sustentável contribui para a circularidade. Assim, se a sua empresa quer ser verdadeiramente sustentável, a adoção de práticas voltadas à economia circular é uma importante ferramenta.
Iniciativas que contemplam a economia circular são essenciais para fomentar o desenvolvimento de novas tecnologias para reaproveitamento dos materiais em todo o seu ciclo de vida, além de contribuir para a conscientização da população.
Ações como a logística reversa (de embalagens, materiais eletrônicos ou baterias, por exemplo) contribuem para que as pessoas percebam que tais itens não devem ser descartados de forma irresponsável, pois eles têm valor econômico.
Para as empresas que adotam a prática, também há diversos benefícios:
- melhoria da imagem institucional, uma vez que os consumidores tendem a confiar mais em empresas ambientalmente responsáveis;
- maior possibilidade de captação de recursos, já que cada vez mais as instituições financeiras apoiam tais iniciativas;
- ao aumentar o ciclo de vida de uma matéria-prima, a empresa consome menos recursos e contribui para as metas de descarbonização.
Assim, como é possível perceber, sustentabilidade e economia circular não são exatamente a mesma coisa, mas a circularidade faz toda a diferença para que o seu negócio seja verdadeiramente sustentável.
Qualquer setor produtivo pode integrar a economia circular. Continue em nossa página e conheça alguns modelos de negócios para isso!